ブリッジ治療を受けた患者さんに対して、歯科医師や歯科衛生士が必ず指導するのが「清掃の難しさ」と「特殊なケアの必要性」です。しかし、日常生活の忙しさの中で、その重要性が薄れてしまい、通常の歯磨きだけで済ませてしまっている方が大半です。断言しますが、ブリッジを入れた場合、普通の歯ブラシだけで虫歯や歯周病を防ぐことは不可能です。構造上、どうしても毛先が届かない「死角」が存在するからです。ここでは、痛い思いをしないために、そしてブリッジを1年でも長く持たせるために必須となる、プロ直伝の清掃テクニックを紹介します。まず、絶対に手に入れてほしいアイテムが「スーパーフロス」です。これは、デンタルフロスの一種ですが、糸の先端が硬く加工されており、中間部分がフワフワしたスポンジ状になっています。通常のフロスは上から通しますが、ブリッジは歯が繋がっているため上からは入りません。そこで、このスーパーフロスの硬い先端を、歯と歯茎の隙間から横方向に通すのです。そして、スポンジ部分をポンティック（ダミーの歯）の底面と土台の歯の側面に沿わせて、靴磨きのように左右に動かして汚れを擦り落とします。初めてやった人は、取れた汚れの臭いと量に驚愕するはずです。こここそが、歯周病菌と虫歯菌の巣窟なのです。これを毎日、少なくとも寝る前に1回行うことが、ブリッジユーザーの義務と言っても過言ではありません。次に有効なのが「歯間ブラシ」です。スーパーフロスを通すのが難しい場所や、歯茎が下がって隙間が広くなっている場所には、歯間ブラシが適しています。ただし、サイズ選びが重要です。スカスカでは汚れが落ちず、無理に太いものを入れると歯茎を傷つけます。歯科医院で自分に合ったサイズを選んでもらい、必ず「ワイヤーを曲げずに」「真っ直ぐ」挿入し、優しく動かすことがポイントです。歯磨き粉をつける必要はありませんが、歯周病予防のジェルなどをつけて使うとより効果的です。さらに、近年注目されているのが「ウォーターピック（口腔洗浄器）」などの水流洗浄です。高圧の水流で、ブリッジの下の食べカスやプラークを洗い流します。スーパーフロスなどの物理的な清掃に加えることで、ケアの効率が格段に上がります。特に、複雑な形状のブリッジや、多数歯にわたるロングブリッジを入れている方にとっては、強力な助っ人となるでしょう。ただし、水流だけではこびりついたバイオフィルム（細菌の膜）は完全には剥がせないので、あくまでフロスやブラシの補助として使うのが正解です。そして、最も重要なのが「プロフェッショナルケア」の定期受診です。どんなに自宅で頑張っても、自分の目では見えない部分や、手の届かない場所の汚れは残ってしまいます。3ヶ月から半年に一度は歯科医院に行き、ブリッジの状態チェックと、専用の機械によるクリーニングを受けてください。また、噛み合わせの変化もチェックしてもらうことで、特定の歯への負担集中（オーバーロード）を未然に防ぐことができます。