仕事のプレッシャー、人間関係の悩み、そして寝不足。現代社会を生きる私たちは、常に様々なストレスに晒されています。そんな心身の疲労がピークに達した時、ふと鏡を見ると、舌にポツポツと赤い斑点ができていた。そんな経験はありませんか。実は、この舌の赤い斑点は、あなたの体が発している「もう限界です」という悲鳴、重要な警告サインなのかもしれません。私たちの体は、ストレスを受けると自律神経のバランスが乱れ、体を活動モードにする交感神経が優位な状態になります。すると、血管が収縮して全身の血流が悪化します。舌の粘膜は非常にデリケートで、毛細血管が豊富なため、血行不良の影響を受けやすい場所の一つです。血流が悪くなると、粘膜の細胞に十分な酸素や栄養が届かなくなり、新陳代謝が滞ってしまいます。その結果、粘膜の抵抗力が落ち、普段なら何でもないようなわずかな刺激にも過敏に反応して、炎症を起こしやすくなるのです。これが、ストレスを感じた時に舌乳頭が腫れて赤い斑点のように見える「舌乳頭炎」が起こりやすいメカニズムの一つです。また、ストレスは免疫機能そのものを直接的に低下させることも知られています。免疫力が落ちると、口の中にいる常在菌のバランスが崩れ、口内炎ができやすくなったり、舌の炎症が悪化したりします。舌の赤い斑点は、単なる口の中のトラブルではありません。それは、あなたの心と体が休息を必要としていることの、目に見える証拠なのです。薬で一時的に症状を抑えることも大切ですが、それ以上に、なぜ斑点ができたのかという根本原因に目を向け、十分な睡眠を取り、リラックスできる時間を持つなど、自分自身を労ってあげることが、何よりの治療法となるでしょう。